발바닥은 제2의 심장이라고 불리고 있을 만큼 아주 중요한 신체기관입니다. 발바닥에 발생하는 통증은 우리의 일상생활의 불편을 초래합니다. 따라서 작은 증상이라도 개선을 위한 노력을 해야 합니다. 하지만 통증이 발생하는 위치에 따라 원인도 다르다는 분석을 전문가들은 하고 있습니다. 오늘은 발바닥 통증 부위의 위치에 다른 원인과 해결법에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
발바닥 원인으로 첫 번째로 꼽을 수 있는 요인은 족저근막염입니다. 족저근막염은 발뒤꿈치에서 발가락 주위까지 뻗어있는 족저근막에 여러 번 미세한 손상을 입어서 발생하는데 주로 발뒤꿈치, 발바닥 안쪽에 통증이 발생합니다. 족저근막염을 경험하는 분들 모두 같은 증상을 느끼는 것은 아닙니다. 발뒤꿈치 안쪽에서 통증이 발생하기도 하고 발가락이 발등 방향으로 구부렸을 때 통증이 심해지기도 합니다. 공통적으로 아침에 일어나서 처음 발을 디딜 때 느끼는 심한 통증은 대부분이 공통적으로 느낄 수 있는 증상입니다. 이러한 통증을 유발하는 주요 원인으로는 선천적으로 발바닥의 아치가 낮거나 평발인 경우 발생할 수도 있지만 주로 발을 과다하게 사용하게 생깁니다. 체중이 많이 나가는 상태에서 오랜 시간 동안 서있거나, 갑자기 운동을 할 때도 발생하기도 합니다. 만약 족저근막염의 증상을 겪고 있다면 전문가와 함께 신체 진단, 방사선, 근전도 검사 등을 통해 다른 질환이 아니라는 것을 확인 후 치료 과정으로 들어갑니다. 진통제, 스테로이드 주사, 체외 충격파 사용, 운동, 신체교정 등 비 수술적인 방법을 먼저 사용하고 증상이 개선되지 않으면 수술적 치료가 시행됩니다.
두 번째 요인으로는 무지외반증을 꼽을 수 있습니다. 무지외반증은 여러 가지 원인으로 엄지발가락이 변형되어 불편을 초래하는 증상입니다. 발가락이 발등 쪽으로 휘거나 회전하는데 발바닥 앞쪽 부분에서 주로 통증이 발생합니다. 무지외반증은 평발, 넓적한 발, 원발성 중곡골 내전증, 과도하게 유연한 발 등 선천적인 요인과 신발코가 좁은 신발이나 하이힐 같은 굽이 높은 신발을 주로 신는 등 잘못된 생활습관 같은 후천적 요인으로 발생하고, 류머티즘 관절염의 합병증으로 무지외반증이 발생할 수 있습니다. 무지외반증으로 인해 주로 나타나는 증상은 발가락 관절 앞쪽의 돌출 부위에 자극을 받아 염증이 생기면서 통증이 발생하고, 세 번째 발가락의 변형으로 관절 돌출 그리고 발바닥 쪽에 굳은살이 생기고 통증이 발생하기도 합니다. 심한 경우에는 엄지발가락의 변형으로 두 번째 발가락과 겹쳐지면서 굳은살 및 압박성 피부궤양이 발생하면서 관절이 탈구되기도 합니다.
세 번째 요인으로 전문가들은 부주상골 증후군을 언급합니다. 특히 발바닥 안쪽에 통증을 느낀 다면 부주상골 증후군을 의심해봐야 합니다. 이것은 발등과 발목 사이에 자리 잡은 주상골이라는 뼈가 주위에 여러 요인으로 인해 만들어진 뼈 즉, 부주상골이라는 뼈가 염증이나 자극을 받아 통증이 생기는 것을 말합니다. 부주상골이라는 뼈는 전체 인구의 약 10%가 가지고 있는 것으로 알려져 있으며, 운동을 많이 하거나 평발 그리고 발 안쪽 부분을 많이 자극을 주는 신발을 많이 신는 경우 잘 생기게 됩니다. 주요 증상으로는 오래 걸으면 붓는 증상이 나타나고 통증을 경험하게 됩니다. 또한 평발인 경우에는 힘줄이 더 당겨질 수 있어 통증은 더 심하게 나타날 수 있습니다. 이러한 증상을 사라지게 하는 방법으로는 주로 비 외과적 방법을 사용합니다. 신발교체를 권고하거나 발바닥 아치를 지지하는 깔창을 사용하도록 합니다. 여러 검사를 통해 염증 증상이 많이 나타난다면 체외충격파 치료를 적용하기도 합니다.
앞서 설명한 요인으로 인하여 증상이 나타나면 바로 의료 전문 기관을 찾아가야 합니다. 전문가와의 상담을 통해 통증에 대해서 분석하고 필요에 따라 방사선 검사를 통해 변형 정도, 관절의 퇴행여부를 관련 검시를 실시합니다. 앞서 언급한 족저근막염이나 무지외반증 이외에 발바닥이 아치 부분이 아플 때에는 종자골염을 의심해 볼 수 있습니다. 운동을 한 번에 몰아서 심하게 하거나, 굽이 높은 신발을 신는 경우 발의 아치 부분의 과중한 압력으로 통증이 발생합니다. 또한 발바닥 앞쪽 부분에서 통증과 저린 느낌이 든다면 저간싱졍종일수도 있습니다. 이 원인은 발바닥과 발가락 사이 신경의 반복적인 자극으로 발생하는데 신경 부분이 부어 자극을 받는 부분이 두꺼워지기 때문에 통증이 발생합니다.